在1999年之前，国内不锈钢企业屈指可数，生产出来的不锈钢基本供应军工和国防领域，很少应用于民用领域。旺盛的民用需求促使中国大量进口不锈钢，1999年我国进口不锈钢126万吨，成为世界第一的不锈钢进口大国。

在1999年～2007年，国家采用贴息贷款等多种方式，鼓励国企大力发展不锈钢，根据宝钢、太钢所具备的优势，确立了“南宝北太”的不锈钢发展布局；同时，国家通过减免税收等鼓励政策，支持地方和企业引进外资、国外先进的技术装备和管理经验发展不锈钢，宁波宝新、张浦、上海克虏伯等相继诞生；国家和地方各级政府还鼓励民间资本投资发展不锈钢，比如温州的无缝管产业集群，佛山的焊管和冷带产业集群，以及西南、泰山、青山等知名的不锈钢民营企业，纷纷崭露头角。国家采取各种鼓励政策，调动起了国企、民企和外资三种所有制企业的积极性，多元性、多层次、多渠道共同推进不锈钢发展，促进了不锈钢产能在较短的时间内实现了快速增长，支撑起了巨大的不锈钢市场需求，加上不锈钢工业长期积累的人才、技术、装备、经验等方面的巨大能量充分释放，使得我国这八年间年均不锈钢消费量增长在17%左右，不锈钢产能增长更是突飞猛进，保持在35%左右的高增长，有力推动着我国不锈钢工业进入了跨越式发展黄金期。

在2008年～2012年，不锈钢产业由于宏观经济调整、需求增长减缓、产业技术发展进入瓶颈等内外部原因，经历了五年的产业调整期，不锈钢新增产能基本处于停滞。

在2013年～2015年，技术革命迎来了不锈钢二次产能快速扩张时代。民营巨头青山、诚德、德龙等利用RKEF镍铁冶炼技术和炼钢一体化工艺的成本优势，产能快速扩张，再加上华东和华南许多隐性产能，2015年中国不锈钢产能发展达到阶段性高点——3900万吨，截至2015年年底不锈钢具备粗钢冶炼企业数量大致在70～80家左右。

2016年～2017年，供给侧改革使得国内许多无证钢厂和僵尸钢厂被迫停产退出市场，同时环保的不断加强使得环保措施不到位和因环保增加成本失去竞争优势的钢厂也逐步停产退出市场，这两年使得国内华东和华南许多隐性的非主流产能退出市场的速度极具上升。据国内专业网站统计，大约减少不锈钢产能300万吨左右，减少具有粗钢冶炼钢厂数量大致在20～25家左右。

2018年5～6月戴南不锈钢中频炉停产退出市场，未来戴南不锈钢产业将转型，由原来“单户熔炼，单户加工”转型升级到“集中熔炼，分户加工”，也就意味着产能可能并没有减少，但钢厂数量将减少至1家。截至2018年8月，国内不锈钢粗钢产能大约在3600万吨，具有粗钢冶炼能力的钢厂数量有40～45家。

中国不锈钢企业发展历程浅析